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Photo EdF |
Avec ses feuilles piquantes, d'un vert brillant et ses baies rouges, le houx est un arbre de Noël à lui tout seul. Comme le sapin, la bûche et même le Père Noël, il fait partie des symboles païens attachés au solstice d'hiver que le christianisme n'a pas réussi à écarter. Car bien sûr c'est dans la tradition celtique que le houx a eu le plus d'impact et façonné le symbole que nous connaissons aujourd'hui. Ses feuilles épineuses faisaient du houx le protecteur par excellence. Comme le sapin mais plus encore, cette plante vigoureuse semble en fête au coeur de l'hiver. Elle symbolise la puissance et l'immortalité. Dans le rituel celtique du houx, la nuit précédant le solstice d'hiver, les branches étaient récoltées et installées dans la maison comme protection contre les esprits malfaisants. Il participe ainsi de la construction de l'enceinte sacrée propre au rite de Noël. De là provient l'expression "holy day" (jour saint, sacré), plus tard transformée en terme profane "holiday" (vacances, jour férié). Les immigrants britanniques apportèrent avec eux les coutumes anglaises de Noël en Amérique. Ainsi certains installés en Californie créèrent une plantation de houx afin de continuer à vivre "l'esprit de Noël". Il fut baptisé Hollywood, le bois de houx ou encore "le bois sacré" et connut un brillant avenir. Comme toujours, les autorités de l'église étant impuissantes face à la popularité persistante du rituel du houx, tentèrent de l'intégrer à la tradition chrétienne. Ainsi, quand Hérode décida de massacrer tous les nouveaux-nés afin de s'assurer que l'enfant Jésus, annoncé comme le futur roi des juifs, ne passerait pas entre les mailles du filet, la Sainte Famille s'enfuit vers l'Egypte. La nécessité était grande de se cacher. Les saints fugitifs trouvèrent alors l'astuce de s'abriter sous le feuillage des houx qui par magie divine se transformaient en coque opaque hérissée de pointes acérées propres à décourager les soldats d'Hérode lancés à leur recherche. Depuis le houx reçut la bénédiction de la Vierge lui accordant de toujours garder son feuillage vert et brillant ; orné de boules rouges. Ainsi, en mémoire de la Fuite en Egypte, le houx symbolise la fidélité et l'espoir. Les baguettes magiques des sorciers étaient en bois de houx, comme l'atteste encore celle de notre jeune héros Harry Potter. N'oublions pas que dans les rites forestiers, le trône du Père Maître doit se tenir au pied d'un houx, ce que nous devons matérialiser en y faisant toujours figurer une branche de houx. |
