 |
Comme tous les anciens métiers, les forgerons se sont organisés en corporation. L'exemple le plus vivant en sera les Compagnons des différents Devoirs de ce métier. Le travail de la forge s'est décliné en plusieurs métiers: maréchaux-ferrants, taillandiers, serruriers, ferroniers, tréfilleurs, cloutiers, couteliers... Tous indispensables et omniprésents des villes et villages d'antan dont le son des enclumes habitait le quotidien sonore. Les rivières de Franche-Comté était abondamment jalonnées de moulins actionnant martinets à pilonner le fer. Le millénaire qui a précédé notre Ere porte le nom d’Age du Fer, ce qui montre à quel point la place qu'à pu prendre le travail du fer pour cette civilisation. Cet Age du Fer est le temps de l'expension maximale de la civilisation celtique et les Celtes étaient experts en mettalurgie. Ceux-ci nous ont légué rituels et légendes associés à ce métier si particulier. A ce sujet, on ne pourra que conseiller la lecture du très célèbre ouvrage de Mircea Eliade « Forgerons et Alchimistes »,(Flammarion 1977). Encore une fois à la suite des charbonniers et des fendeurs nous mettons nos pas dans le contexte existentiel des anciens forgerons, Nous découvrons les gestes, accompagnés d'un imaginaire spécifique où se cotoient anges et démons, enfer et paradis... Nous écoutons les légendes celtiques de Goïbniou puis celles vaguement christianisées de Saint Eloi. Le poids des outils dans nos mains, au chant de l'enclume, entêtés par les volutes odorantes et acres, nous en pénétrons la magie, |
 |
Le lien avec les charbonniers pourvoyeurs en charbon est évident. Avant l'utilisation du charbon issu des mines, c'est le charbon de bois des forêts qui était exclusivement utilisé. Le forgeron comme le maréchal ferrand est un métier plus élaboré. Il est un "Compagnonnage" alors que les Charbonniers et les Fendeurs sont des "Cousinages". Cette distinction sera expliquée par ailleurs. Le forgeron apparaît d'évidence comme un personnage central de la vie d'autrefois. On parle de la civilisation des Celtes comme d'Ages du Fer (Le Hallstatt ou "premier âge du fer", et "la Tène" ou "deuxième âge du fer"). L'historien des religions Mircéa Eliade (1907 - 1986) a bien montré la place exceptionnelle tenue par le forgeron dans l'histoire des civilisations (cf; "forgerons et alchimistes" - 1956). La Franche-Comté offrait une ribambelle de forges tout au long de ses cours d'eau disposant à profusion du minerai et du charbon (forges de Fraisans, de Syam, de Bodin, taillanderies de Nans-sous-Sainte-Anne, etc). Nous disposons de rituels de forgeron d'inspiration celtique tournant autour du dieu Goibhniu. Puis de ceux du compagnonnage avec une place centrale accordée au fameux Saint Eloi. Enfin la richesse des mythes, allant de l'Héphaïstos grec, au Vulcain romain sans oublier le Tubalcain hébraïque offre une palette symbolique inépuisable. |