Depuis les temps les plus anciens, les métiers se sont organisés en corporations afin de défendre leurs intérêts. Les charbonniers, métiers des forêts, avaient constitué une société d'entaide dite des "Bons Cousins Charbonniers" dont quelques survivances nous sont parvenues. Comme tout compagnonnage des vieux métiers, celui-ci a été christianisé bien que tardivement (XIème siècle) par un certain Saint Thibault, dont de nombreux villages ou églises témoignent encore de sa popularité. Ces charbonniers s'inspirèrent de la parole de leur saint patron et modifièrent leurs pratiques rituelles ancestrales pour se conformer à l'Evangile. Par exemple, la meule de charbon s'apparente au Golgotha, le lieu de la crucifixion du Christ à Jérusalem. Ainsi nous avons là le témoignage d'un mariage tardif de croyances paîennes et chrétiennes, ce qui fait l'originalité de ces rites forestiers. En nous interessant aux Bons Cousins Charbonniers nous retrouvons les charmes d'une vie simple, proche de la nature. Nous nous rapprochons de nos racines car la forêt reste ancrée dans nos mémoires comme le lieu de nos origines. La vie des Bons Cousins nous rappelle combien cette vie fut à la fois belle et difficile et que l'organisation en fraternité était une nécessité. Les règles de vie qui nous sont parvenues sont émouvantes et témoignent du respect de l'autre, de sa compagne, de ses enfants et de la solidarité en générale. Le travail et l'entraide en sont les valeurs fondamentales. Toute chose encore édifiante pour aujourd'hui. En revanche défiance voire mépris pour qui en dérogeait , les membres extérieurs à la sociéte sont appelés des "guépiers" et on trouve cette formule savoureuse et sans équivoque chère aux charbonniers: "on est mieux entre-nous que la bouche pleine de guêpes". L'hospitalité des gens de la forêt n'était pas un vain mot et bien des contes et légendes en font témoignage. La principale en est celle du roi François 1er dont les charbonniers sont si fiers. Si cet idéal vous attire, vous parle encore, se teinte de nostalgie quant à vos origines, si en ces temps de "planète en surchauffe" vous voulez vous rapprocher de Mère Nature, il est possible de rejoindre la société des Bons Cousins Charbonniers. Vous y découvrirez les charmes de la vie en confrérie, le souvenir de cette vie en forêt, la relation perdue aux saisons, aux plantes, aux animaux,... tout un univers qui peuple encore notre imaginaire mais qui échappe de plus en plus aux citadins. Vous savez où nous trouver...
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photo EdF panneau forêt d'Azan |
